外觀專利是對產品的形狀、圖案或其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所做出的富有美感的新設計。外觀設計專利申請分為申請階段、審查階段和授權階段，一般6個月左右下發審查結果，外設設計專利的保護期限為10年，外觀設計專利的主要特點為：申請費用少；授權快，保護及時；授權率高。新穎性是外觀設計獲得專利權的基本條件，就是說，獲得專利的外觀設計必須是的。我國專利法規定，對新穎性的判斷：其時間標準以申請日為準;其地域標準，出版物上的公開采用世界標準，使用公開采用國內標準。

專利的質量與數量是企業創新能力和核心競爭能力的體現，是企業在該行業身份及地位的象征，申請外觀專利設計是申報高新技術企業的必要條件。外觀專利可以合法壟斷，禁止別人生產跟你一樣的產品銷售。如果反被別人先申請外觀，別人禁止你生產銷售，那便造成了企業的悲劇，成就了他人的利益。 外觀設計專利權的保護范圍以表示在圖片或者照片中的該產品的外觀設計為準，簡要說明可以用于解釋圖片或者照片所表示的該產品的外觀設計。

 工業產品外觀圖案是指由任何線條、文字、符號、色塊的排列或組合而在產品的表面構成的圖形。產品的外觀圖案應當是固定、可見的，而不應是時有時無的或者需要在特定的條件下才能看見。外觀設計專利是專利權的客體，是專利法保護的對象，是指依法應授予專利權的外觀設計。它與發明或實用新型完全不同，即外觀設計不是技術方案。分類審查員根據國際外觀設計分類表進行分類，對申請外觀設計專利的產品給出大類和小類號。